Annelieke is 25 jaar en doet sinds anderhalf jaar vrijwilligerswerk als dierenverzorger bij Kinderboerderij de Heij. Ze wordt door haar leidinggevende als een ‘succesverhaal’ bestempeld. Haar verhaal is heel motiverend en inspirerend: dankzij haar vrijwilligerswerk komt Annelieke helemaal tot haar recht. Ondanks dat ze wat twijfels had over het doen van vrijwilligerswerk, besloot ze om het een kans te geven. Ze is erg blij dat ze deze stap toch heeft genomen en vertelt met veel passie over wat er reilt en zeilt binnen de Heij.  

Annelieke woont samen met haar ouders sinds 2 á 3 jaar in Katendrecht. Ze is hier naartoe verhuisd vanuit Spijkenisse. Ze moest er even aan wennen om in de grote stad te wonen, maar inmiddels zit ze hier goed op haar plek. Alles is veel dichterbij en dat biedt mogelijkheden. Annelieke heeft een paar jaar een opleiding tot juridisch medewerker openbaar bestuur gevolgd, maar heeft hiermee moeten stoppen doordat ze niet zo lekker in haar vel zat. Toch zat ze niet bij de pakken neer. Ze besloot om bij te willen dragen aan de maatschappij. Na wat gegoogled te hebben kwam ze terecht bij Zorgzaam010, een regionaal vrijwilligerswerkplatform dat vrijwilligers koppelt aan organisaties of particulieren die een paar extra handjes nodig hebben. Er waren veel vacatures, waardoor het nog lastig werd om te kiezen. De voedselbank, of toch iets anders? Doordat Annelieke een passie heeft voor dieren was de keuze om bij een kinderboerderij aan de slag te gaan snel gemaakt.

Ik moest heel erg uit mijn schulp komen, maar ik ben meer een doorzetter geworden

Annelieke heeft altijd een goed oog gehad voor het welzijn van dieren. Toch is het contact met hen nog beter geworden, doordat ze de dieren echt heeft leren kennen. Volgens Annelieke zijn dieren net mensen: ook zij geven aan wanneer ze iets wel of niet willen. Dat vindt Annelieke bijzonder. Ook heeft ze meer zelfvertrouwen opgebouwd over haar sociale vaardigheden. In het begin vond Annelieke het wat spannend om vrijwilligerswerk te doen. Dat heeft een poosje geduurd, maar de andere vrijwilligers gaven haar een warm welkom waardoor er vertrouwen werd opgebouwd. Ze heeft zich gerealiseerd dat ieder mens uniek is en dat elk mens een kans verdient, ongeacht de ‘bagage’ die iemand met zich meedraagt.

Ik heb geleerd dat ik veel meer kan dan ik dacht

Op de vraag wat ze tegen andere mensen zou willen zeggen die twijfelen over het doen van vrijwilligerswerk is Annelieke heel resoluut: “Ik zou het sowieso een kans geven. Desnoods kom je één of twee keer en ga je bij jezelf na: is dit wat ik wil?”. Ik dacht voorheen dat ook het doen van vrijwilligerswerk me te veel spanning zou opleveren, en soms dacht ik echt wel eens: ‘help!’. Het is natuurlijk ook spannend om in een nieuwe omgeving te komen, waar je niemand kent en je alleen bent. Maar je moet uiteindelijk toch zelf de stap zetten.” Zelf is Annelieke helemaal opgebloeid door haar werk met de dieren: ze voelt zich erg op haar plek bij de Heij en merkt dat de dieren en de mensen haar staande houden. “Het is haast therapeutisch voor me geworden” – aldus Annelieke. Dankzij het vrijwilligerswerk heeft ze meer een doel voor ogen en weet ze welke richting ze op wil gaan. Het heeft haar iets positiefs opgeleverd en haar geleerd dat ze niet mag opgeven.  Zo’n ervaring gunt Annelieke jou ook!

Zelf aan de slag bij Kinderboerderij de Heij? Bekijk hier de vacatures

Geschreven door: Hanne Geerse
Foto's privé bezit