Ontmoet Gertjan: een goedgemutste positief ingestelde man met een vlotte babbel. Hij is misschien zelfs een bekende Rotterdammer – hij heeft haast overal gewoond, van Rotterdam Noord tot Centrum-West aan de Heemraadsingel en van oud Crooswijk tot Rotterdam Zuid (waar hij nu met veel plezier woont). Hij kent Rotterdam op zijn duimpje. Gertjan heeft divers vrijwilligerswerk gedaan, maar heeft ook aan de ontvangende kant gestaan. Op dit moment is hij op zoek naar passend vrijwilligerswerk en wil hij graag zijn ervaringen met vrijwilligerswerk delen met een groter publiek. Ben je daar benieuwd naar? Lees dan snel verder en wie weet raak jij ook geïnspireerd!

Wie is Gertjan?

Gertjan is een man van middelbare leeftijd die voor een groot deel van zijn leven in de regio Eindhoven heeft gewoond. Hier heeft hij ook gestudeerd: hij heeft een diploma Werktuigbouwkunde aan de HTS behaald. Inmiddels woont hij alweer een krappe tien jaar in het Rotterdamse. Gertjan heeft de afgelopen 7 jaar lesgegeven aan zo’n 30 scholen, van basisscholen tot MBO, over alles dat zich binnen het technisch vlak afspeelt. Hij doet heel veel dingen op de fiets, want hij vindt Rotterdam hier een hele geschikte stad voor. Op deze manier leerde hij Rotterdam en omstreken wel kennen. In zijn vrije tijd doet hij aan ‘intentional speaking’, waarbij je verteltechnieken onder de knie krijgt zodat je vloeiend spreekt en verschillende gespreksdoelen efficiënt kan behalen. Gertjan vertelt dan ook met verve en precisie wat hij allemaal heeft meegemaakt qua vrijwilligerswerk. 

Met zijn rijke kennis op technisch gebied, heeft Gertjan medewerking verleend aan het project “het Timmerdorp” dat tussen Schiedam en het Marconiplein zit. Hier hielp hij de jeugd om hun creatieve skills te botvieren op een enorme stapel pallets en andere materialen. Er werden hele kastelen in elkaar getimmerd: soms van 2 tot 3 pallets hoog! Hier heeft hij veel voldoening uitgehaald, want hij zet zich graag in voor een ander. 

Op dit moment heeft Gertjan het druk met vanalles en nog wat, maar aast hij erop om technische projecten op te pakken. Hij is voornemens zich aan te melden op Zorgzaam010 voor het doen van klusjes in- en rondom het huis. Voor loodgieterswerkzaamheden draait hij zijn hand ook niet om. Gertjan is heel handig: “zonder mezelf op de borst te kloppen, kan ik toch zeggen dat ik een badkamer geheel heb gerenoveerd naar ontwerp van mijn vriendin. Eigenlijk bleef er niets van het water of elektriciteit op zijn originele plaats staan.” Houd Zorgzaam010 dus in de gaten: deze handige duizendpoot kan jou vast helpen met het vervangen van lampjes of een lekkende kraan!

Ontvangen hulp van andere Rotterdammers

Gertjan heeft zelf ook dankbaar gebruik gemaakt van het hulpaanbod van verschillende Rotterdammers. Via Zorgzaam010 was hij in contact gekomen met iemand die hem kon helpen met zijn verhuizing. Hij was maar in zijn eentje en wilde in principe zelf de schouders eronder zetten en de klus klaren, maar een pragmatische Rotterdammer (een huisarts in opleiding) wilde hem graag een handje helpen. Schoorvoetend vond Gertjan dit goed. “Ik dacht namelijk: ik ben gezond van lijf en leden”, maar toch vond hij het heel inspirerend dat er dan toch mensen zomaar klaar staan voor hem. Die helpende hand had hij uiteindelijk toch nodig. 

"Ik heb er leuke contacten aan overgehouden." 

Tijdens de strenge lockdowns kwam Gertjan ook via Zorgzaam010 in contact met de organisatie thuisgekookt.nl. Op dit platform wordt je gekoppeld aan buurtbewoners die een extra portie eten klaarmaken die jij tegen een vergoeding kan afnemen. Gertjan: “Ik had Corona, en ik had zoiets van: ‘ik woon alleen, en nu? Hoe moet ik aan eten komen?’. Thuisgekookt.nl bood echt een uitkomst voor hem, en zo is hij ook in aanraking gekomen met verschillende wereldkeukens. Hij heeft warme gevoelens aan een man uit Kralingen die Spaans-Mexicaans kookte met authentieke en verse producten. Op Rotterdam Zuid geniet hij van de Surinaamse keuken: “de kip viel bijna van het bot af, zo gaar en mals was het!”

Als ik Gertjan vraag wat hij zou zeggen tegen mensen die twijfelen om hulp te vragen, zegt hij voorzichtig dat iedereen een moment in zijn leven heeft waarbij hulp nodig heeft. De eerste stap is volgens hem: het erkennen dat je hulp nodig hebt. Ten tweede wil hij iedereen op het hart drukken dat er echt veel mensen zijn die jou, zonder oordeel over wie je bent, willen helpen. Volgens Gertjan is er voor mensen geen belemmering om jou te steunen. Tot slot zegt hij dat deze mensen ook niet weten hoe vaak je al om hulp hebt gevraagd, dus je hoeft je niet te schamen of opgelaten te voelen. “Er kunnen altijd mensen zijn die het veel harder nodig hebben, maar het is krachtig om geboden hulp toch aan te nemen.” 

Ook raadt hij andere mensen aan om zelf een stapje extra te zetten voor de medemens. Vrijwilligerswerk is niet zozeer om jezelf op te hemelen, maar het geeft je toch een goed gevoel dat je iets doet waar mensen blij van worden. Daar verrijk je jezelf alleen maar mee, aldus Gertjan. Hij gelooft ook dat vrijwilligerswerk niet al te tijdsintensief hoeft te zijn. “Vergelijk het met sporten: ooit ben ik begonnen met 5 minuten ergens opdrukoefeningen te doen. Vervolgens kan je ervoor kiezen om dat verder uit te bouwen. Je hebt eigenlijk altijd tijd.”

En waar het op je pad komt, kan je altijd een helpende hand uitreiken. Zo liep Gertjan tijdens een treinoverstap een asielzoeker tegen het lijf die een bepaalde wanhoop uitstraalde die hem aangreep. Deze man stond met zijn reisschema op het verkeerde station. Omdat de overstap van deze man zich snel aandiende, bedacht Gertjan zich geen moment en had hem geholpen om de juiste trein te pakken. Met behulp van Google translate werden de communicatieproblemen grotendeels verholpen. “Ik had argwanend of angstig kunnen zijn, maar door even stil te staan en iets meer te luisteren heb ik ontzettende lol gehad”. 

Wil je ook eens een maaltijd koken via Thuisgekookt.nl? Kijk op hun profiel: https://www.zorgzaam010.nl/organisatie-profiel/thuisgekookt/laatst-geplaatste-hulpvragen 

Geschreven door: Hanne Geerse
Foto's: privé bezit