'n Huis vol vrijwilligers

Op de plek waar vroeger de saxofoon door de swingende jazztent galmde, staan verschillende werelden nu zij aan zij om het verhalenhuis te renoveren en op te knappen tot de ontmoetingsplek, inspiratiebron en historische beleving die het pand verdiend en hoort te zijn. Van onderduikadres tot worstelclub, Belvédère in Rotterdam Katendrecht is altijd al een huis geweest met roemruchte historie. Het is door hardwerkende vrijwilligers gered van de sloop en een thuisbasis geworden van de mooiste verhalen voor en door Rotterdammers.

Het Verhalenhuis is begonnen als vrijwilligersinitiatief en geeft aan dit ook graag zo te houden. Lillian Ketting, medewerker van Stichting Verhalenhuis Belvédère zegt dat dit een bewuste keuze is geweest. "Het zorgt voor samenhorigheid, een gemoedelijke sfeer en een passie voor het Verhalenhuis". Ze beschrijft het als een informele samenwerking waar heel veel verschillende vrijwilligers elke dag weer werken aan een mooie ontmoetingsplek. Er zijn zo'n 40 actieve gastvrouwen en gastheren werkzaam die mede het gezicht zijn van het Verhalenhuis. "Ook zijn er wel 20 actieve gastkoks verbonden met Belvédère die iets lekkers koken en hun levensverhaal vertellen", zegt Lillian enthousiast. Verder werkt het Verhalenhuis nog met heel veel part time vrijwilligers die zich inzetten voor verschillende doelen zoals de verbouwing, communicatie of vervoer. De vrijwilligers zijn onmisbaar geworden in deze organisatie, dat is wel duidelijk.

Belvédère is bijna elke dag geopend en met een erg laag budget is dit alles niet mogelijk zonder de toegewijde vrijwilligers. Lillian geeft aan dat het Verhalenhuis hierdoor veel waarde hecht aan hun vrijwilligers en zoveel mogelijk terug wil doen om hun waardering te tonen. Zo probeert het verhalenhuis vrijwilligers te helpen terug de arbeidsmarkt in te komen door ze te begeleiden en te coachen en een plek te bieden waar ze werk ervaring op kunnen doen. "Het zijn misschien niet allemaal horecatijgers als ze binnenkomen, maar als we iemand op weg kunnen helpen om ooit zijn of haar eigen cateringbedrijfje op te zetten bijvoorbeeld is dat natuurlijk hartstikke mooi", zegt ze trots. Ook proberen ze de verbinding te leggen tussen ouderen en jongeren in het verhalenhuis om zo betrokkenheid te creëren tussen niet alleen veel verschillende culturen, maar ook leeftijdsgroepen.

Lillian was de eerste werkneemster die via Zorgzaam010 de vrijwilligers werving oppakte. "Eerst kwamen we vaak via via bij vrijwilligers terecht of kwamen zij uit de buurt maar door Zorgzaam010 bereiken we meteen de mensen die specifiek naar zoiets als het Verhalenhuis opzoek zijn", zegt Lillian. Het Verhalenhuis kreeg meteen 6 aanmeldingen na de hulpvraag geplaatst te hebben en heeft er een aantal actieve vrijwilligers op na gehouden. Lillian neemt de werving erg serieus en vindt het dan ook belangrijk dat de vrijwilligers goed weten wat het Verhalenhuis inhoud. Ze neemt persoonlijk contact en gaat actief op zoek naar leuke passende vrijwilligers die iets voor het Verhalenhuis kunnen betekenen. "Thea van der Meer is een voorbeeld van iemand die we via jullie gevonden hebben, waar we elke dag weer ontzettend blij van worden. Thea is vanaf de eerste kennismaking een hard werkende, betrokken vrijwilliger die altijd bereid is om te komen. Het klikte meteen tussen ons", zegt Lillian.

Het Verhalenhuis is altijd nog opzoek naar enthousiaste vrijwilligers die bereid zijn een handje te helpen. Lijkt dit je wat? Bekijk dan de hulpvragen hier en kijk wat jij voor Belvédère kunt betekenen